MUSIKPLUS – Ada sebuah momen magis yang selalu berulang setiap kali mendiang Stevie Ray Vaughan (SRV) berdiri di atas panggung, menutup matanya, dan mulai memetik senar gitar Fender Stratocaster-nya yang berukuran tebal. Ketika jemari kasarnya mulai mencabik senar dalam lagu “Voodoo Child (Slight Return)” atau mengalunkan melodi melankolis dalam “Little Wing”, penonton tidak hanya sedang mendengarkan sebuah lagu cover. Mereka sedang menyaksikan sebuah ritual spiritual. Sebuah momen di mana roh musikal Jimi Hendrix seolah turun, merasuki tubuh sang penyihir blues asal Texas tersebut.
Bagi dunia musik, hubungan antara Stevie Ray Vaughan dan Jimi Hendrix bukan sekadar hubungan antara seorang penggemar dan idolanya. Ini adalah estafet generasional dari dua dewa gitar terbesar yang pernah dilahirkan ke bumi. Namun, bagaimana sebenarnya SRV memandang sosok Hendrix? Apa yang berkecamuk di dalam benak seorang maestro blues ketika ia harus membawakan karya-karya dari sosok yang dianggap banyak orang sebagai “manusia setengah dewa” di dunia gitar?
Dalam sebuah wawancara yang mendalam yang kembali diangkat, Stevie Ray Vaughan membongkar isi hatinya secara jujur mengenai beban, rasa hormat, dan koneksi spiritualnya saat memainkan musik-musik Jimi Hendrix.
Ketakutan dan Penghormatan
Bagi sebagian besar gitaris, memainkan lagu Jimi Hendrix adalah sebuah jebakan batman. Jika Anda memainkannya terlalu mirip, Anda akan disebut sebagai plagiator tanpa identitas. Jika Anda memainkannya terlalu berbeda, Anda akan dituduh merusak kesucian karya sang maestro. Namun, Stevie Ray Vaughan berhasil lolos dari jebakan tersebut dan menciptakan standarnya sendiri.
Dalam wawancara tersebut, SRV mengungkapkan bahwa pada awalnya, ada rasa takut yang luar biasa setiap kali ia ingin membawakan lagu-lagu Hendrix.
“Pertama-tama, Anda harus memahami bahwa Jimi adalah sosok yang tiada duanya,” ujar Stevie Ray Vaughan kala itu dengan nada penuh takzim.
“Saat saya pertama kali mulai mencoba memainkan lagu-lagunya, ada bagian dari diri saya yang merasa tidak layak. Saya ketakutan setengah mati jika orang-orang mengira saya sedang mencoba pamer atau merasa setara dengannya.” ujarnya kala itu.
SRV menegaskan bahwa ia tidak pernah memiliki ambisi untuk “menjadi” Jimi Hendrix berikutnya. Baginya, Hendrix adalah entitas yang tidak akan pernah bisa direplikasi oleh siapa pun, menggunakan teknologi apa pun, atau dalam era kapan pun.
“Saya tidak pernah mencoba menjadi Jimi. Itu adalah misi yang mustahil dan bodoh,” kata SRV.
“Apa yang saya lakukan di atas panggung adalah bentuk perayaan. Saya memainkan lagu-lagunya karena saya sangat mencintainya, dan karena musiknya memberi saya ruang untuk bernapas dan mengekspresikan apa yang ada di dalam jiwa saya sendiri. Ketika saya memainkan ‘Little Wing’, saya tidak sedang meniru Jimi, saya sedang berbicara dengannya.” ungkapnya.
Gaya yang Berbeda, Jiwa yang Sama
Meskipun SRV sering kali diidentikkan dengan Hendrix, keduanya sama-sama menggunakan gitar Fender Stratocaster, sering menggunakan tuning E-flat, dan memiliki kontrol luar biasa terhadap efek feedback, gaya permainan mereka sebenarnya lahir dari akar yang berbeda.
Jimi Hendrix adalah seorang inovator psikedelik. Ia menjelajahi ruang angkasa menggunakan gitarnya, memanfaatkan distorsi, efek wah-wah, dan manipulasi studio untuk menciptakan lanskap suara yang belum pernah didengar manusia sebelum era 1960-an. Hendrix adalah seorang futuris.
Di sisi lain, Stevie Ray Vaughan adalah seorang tradisionalis blues bumi sejati. Permainannya berakar pada ketukan berat Texas shuffle, pengaruh kuat dari Albert King, Otis Rush, dan Buddy Guy. Jika Hendrix membawa gitarnya terbang ke langit, SRV menghantamkan gitarnya ke tanah hingga bergetar. SRV menggunakan senar gitar berukuran sangat tebal (ukuran .013) yang membutuhkan tenaga fisik luar biasa untuk memainkannya, memberikan tone yang tebal, kasar, dan sangat bertenaga.
Namun, mengapa interpretasi SRV terhadap lagu-lagu Hendrix terdengar begitu organik?
“Koneksinya ada pada emosi murni,” tulis pakar sejarah gitar dalam ulasannya. “Stevie memahami apa yang ada di balik distorsi Jimi. Dia tidak hanya meniru struktur chordnya, tetapi dia menangkap rasa sakit, kemarahan, dan kebebasan yang ada dalam permainan Jimi. Itulah mengapa ketika Stevie memainkan ‘Third Stone from the Sun’, itu tidak terdengar seperti seorang gitaris blues yang sedang memaksa bermain rock psikedelik, melainkan seperti seorang pria yang sedang menumpahkan seluruh isi hatinya.”
Proses Kreatif SRV Mengulik Hendrix
Dalam wawancara dengan Guitar Player, Stevie juga menceritakan bagaimana ia pertama kali mengenal musik Hendrix melalui kakaknya yang juga seorang gitaris hebat, Jimmie Vaughan. Sejak usia remaja di Austin, Texas, Stevie mengurung diri di kamarnya selama berjam-jam, mencoba mengulik setiap detail dari album Are You Experienced dan Electric Ladyland.
“Saya mendengarkan rekaman-rekaman itu sampai piringan hitamnya aus,” kenang Stevie sembari tertawa.
“Hal yang paling membuat saya takjub dari Jimi bukanlah kecepatannya, melainkan fleksibilitasnya. Dia bisa bermain dengan sangat kasar di satu detik, lalu berubah menjadi sangat manis dan emosional di detik berikutnya. Transisi itu sangat sulit dipelajari.”
Stevie juga menyoroti satu hal yang sering dilewatkan oleh banyak gitaris saat mempelajari Hendrix, kemampuan ritemnya.
“Semua orang fokus pada bagian solo gitarnya yang megah, tetapi ritem permainan Jimi adalah fondasi yang sesungguhnya. Cara dia mencampurkan melodi ke dalam petikan ritemnya, seperti yang dia lakukan di lagu ‘Bold as Love’ atau ‘Castles Made of Sand’, adalah sebuah jenius murni. Itulah yang saya coba gali dan terapkan dalam permainan saya bersama Double Trouble,” jelas SRV.
Melalui band pengiringnya, Double Trouble, yang digawangi oleh Tommy Shannon pada bass dan Chris Layton pada drum, SRV berhasil menciptakan ruang yang sempurna untuk membedah lagu-lagu Hendrix. Dalam format trio murni, sama seperti band The Jimi Hendrix Experience, SRV memikul beban berat sebagai satu-satunya pemegang instrumen melodis, sebuah tantangan yang justru membakar kreativitasnya di atas panggung.
Warisan yang Hidup, Dari Little Wing Hingga Voodoo Child
Salah satu pencapaian terbesar SRV dalam menghidupkan kembali warisan Hendrix adalah rekaman instrumental dari lagu “Little Wing” yang masuk dalam album anumerta miliknya, The Sky Is Crying (1991). Rekaman tersebut berhasil memenangkan penghargaan Grammy untuk kategori Best Rock Instrumental Performance.
Bagi banyak kritikus musik, versi “Little Wing” milik SRV adalah salah satu dari sedikit cover lagu di dunia yang mampu menandingi keindahan versi aslinya. Tanpa vokal, SRV membiarkan gitarnya “bernyanyi” menggantikan lirik-lirik puitis Jimi. Setiap bending yang ia lakukan terasa seperti tetesan air mata, penuh dengan dinamika dari yang paling sunyi hingga ledakan emosi yang membakar.
Sementara itu, dalam lagu “Voodoo Child (Slight Return)” yang dirilis dalam album mahakaryanya, Couldn’t Stand the Weather (1984), SRV menampilkan demonstrasi kekuatan fisik yang luar biasa. Ia mengambil lagu milik Hendrix tersebut dan menyuntikkan dosis agresi blues Texas yang masif. Hasilnya adalah sebuah nomor wajib yang selalu dinantikan penonton di setiap konser SRV.
Dua Bintang yang Padam Terlalu Cepat
Membahas Stevie Ray Vaughan dan Jimi Hendrix sering kali membawa kita pada rasa pilu yang mendalam. Kedua maestro ini tidak hanya berbagi ikatan musikal yang kuat, tetapi juga takdir tragis yang serupa. Keduanya adalah meteor yang bersinar sangat terang di langit musik dunia, namun harus padam dalam usia yang masih sangat muda di puncak kreativitas mereka.
Jimi Hendrix meninggal dunia pada tahun 1970 di London dalam usia 27 tahun, meninggalkan warisan musik yang mengubah wajah rock modern hanya dalam waktu empat tahun berkarier secara arus utama.
Dua puluh tahun kemudian, pada 27 Agustus 1990, dunia kembali menangis ketika helikopter yang membawa Stevie Ray Vaughan jatuh dalam kabut tebal setelah ia menyelesaikan konser legendaris di Alpine Valley Music Theatre, Wisconsin. Stevie meninggal dunia dalam usia 35 tahun, hanya beberapa tahun setelah ia berhasil bangkit dari ketergantungan narkoba dan alkohol dan berada dalam kondisi spiritual terbaiknya.
Namun, lewat wawancara arsip seperti yang dipublikasikan ini, kita diingatkan kembali bahwa musik memiliki sifat yang kekal. Ketika Stevie Ray Vaughan berbicara tentang Jimi Hendrix, ia sedang berbicara tentang keabadian.
Pada akhirnya, apa yang ditinggalkan oleh Stevie Ray Vaughan melalui interpretasinya terhadap karya-karya Jimi Hendrix adalah sebuah pelajaran berharga tentang esensi seni. SRV menunjukkan bahwa menghormati seorang legenda tidak berarti harus menjadi bayang-bayang dari legenda tersebut.
Dengan kerendahan hati yang luar biasa, teknik yang mumpuni, dan kejujuran emosional yang tak tertandingi, SRV berhasil membangun jembatan emosional antara masa lalu psikedelik milik Hendrix dan masa depan blues modern miliknya.
Setiap kali kita mendengarkan petikan gitar SRV memainkan lagu-lagu Hendrix, kita tidak sedang mendengarkan masa lalu. Kita sedang mendengarkan sebuah dialog lintas zaman yang intim antara dua jiwa yang terikat oleh satu hal yang sama, cinta mati mereka pada instrumen bernama gitar. Dan dialog itu, untungnya bagi kita, akan terus bergema selamanya lewat pita rekaman yang tidak akan pernah menua.
